Résumé : Lucile Tournemire vit à Paris avec sa mère, dans une chambre de bonne d’un immeuble cossu. Depuis la séparation de ses parents, sa mère, artiste peintre, est devenue alcoolique. Son père, architecte, a largué les amarres au sens propre de l’expression et parcourt les mers en bateau. Le monde parisien n’a rien à voir avec l’enfance heureuse de Lucile en Ardèche entre ses parents amoureux. Elle est inscrite au lycée Louis XIV et pour échapper à l’hostilité des autres élèves, elle s’invente une vie qui la fait reconnaître et accepter par les autres.